隨著聯盟頭牌球星們逐漸有了年紀，NBA和球迷都在尋找下一個世代的門面球星，除了馬刺的維克托·文班亞馬之外，安東尼·愛德華茲鮮明又獨特的個人特質也成爲次世代的球星代表。

安東尼·愛德華茲的天賦衆所皆知，然而實際上卻超乎想象，他不僅能在短時間掌握任何新事物的要領，還能在極短的時間達到精通水准，甚至超越經驗更豐富的專業人員，就如同他目前正在做的事：帶領長期低迷的明尼蘇達森林狼成爲一支有季後賽競爭力的強權。

“我也覺得很瘋狂，全部新的技術和工作，我只需要一個禮拜就能搞定，對，我就是很快能弄清楚和完全掌握。”安東尼·愛德華茲說道。電影導演Jeremiah Zagar就是他的見證者，“有些人坐在鋼琴前摸幾下，就能開始彈奏。”Zagar執導2022年上映的Netflix電影《Hustle》，對于安東尼·愛德華茲的表現印象深刻，並將他比喻爲已故資深演員Paul Newman，具有毫不費力的身體素質和深沉的自信感。

雖然在劇中《Hustle》飾演反派，在15分鍾的演出中，毫無經驗的安東尼·愛德華茲令所有人驚豔，在片場電影的專業演員和工作人員都對他展現的魅力感到驚歎，觀衆也很喜歡他演出的反派精髓，“他不是搶戲的演員，但他活生生留下印象。”肯尼·史密斯說道，“他有著與生俱來，不用特別施展就能顯現的魅力。”電影的表演老師Noëlle Gentile說道，“有些人天生就有火花，安東尼·愛德華茲就是其中一人。”

除了賬面數據和球隊戰績背書外，安東尼·愛德華茲進入聯盟以來屢屢登上精彩鏡頭也是成爲NBA新門面人選的重要因子，本季也有許多驚鴻一瞥的動作，包含對灰熊自投自搶的灌籃、暴力騎扣約翰·科林斯和對活塞的流星灌籃等等。“每一天，每場比賽都他會做出一些事情讓我深深震撼，那是無法練出來的，而是天賦才能催化出來的動作。”隊友傑登·麥克丹尼爾斯說道。

安東尼·愛德華茲之所以在衆多球星名單討論中脫穎而出，不僅僅是具有成爲MVP的身手和能力，而是一些卓然的特質，且擴及場球場以外。

如同《Hustle》的反派角色，安東尼·愛德華茲有種不令人特別討厭的壞壞反派感，例如他曾在賽前觀看開拓者練球，看著本季以重建爲主的年輕開拓者球員，他邊點頭邊露出一股准備好要料理對手的邪笑。

而屢次朝著人飛過看灌籃不是爲了炫技，而是享受這種“霸淩感”，安東尼·愛德華茲表示雖然不參加灌籃大賽，但只要有機會就會隔扣對手，因爲單純喜歡騎人灌籃的感覺，“這種摧毀對手的感覺特別過瘾。”安東尼·愛德華茲在一次個人扣籃的賽後說道，本季除了約翰·科林斯外，包含安東尼·戴維斯和傑倫·杜倫都被他騎扣亡魂。

“他有一種吸引人的特質，而且是非常做自己的天然感。”目前也是森林狼股東的大聯盟名宿Alex Rodriguez說道，“有人愛他也有人恨他，這就是天生的吸引力，因爲大家都會想關注。”

NBA目前正處于球星的新舊交替期，詹姆斯將滿40歲，庫裏和杜蘭特也都即將要36歲，不久的將來NBA會需要一個頭牌的超級巨星，維克托·文班亞馬當然也是熱門人選，但目前還看不太到他的性格，而安東尼·愛德華茲已經是非常鮮明且有實績的球星。

2023年對安東尼·愛德華茲來說是重要的一年，先是與森林狼簽下5年頂薪長約，並參加世界盃成爲美國對的頭號王牌，場外知名運動品牌也幫安東尼·愛德華茲推出第一款簽名鞋AE 1，他也幾乎無所不在的穿著它，不論是場內外。今年安東尼·愛德華茲的名氣讓他在場外也獲得更多機會，包含成爲Sprite和Chipotle的代言人。

除了魅力外，不找借口也是安東尼·愛德華茲的特點，2024年初對上本季勁敵雷霆，比賽最後三秒安東尼·愛德華茲的三罰不進拱手讓出勝利，賽後安東尼·愛德華茲直接了當承認自己要再練，“我會再去練，下次一定罰進。”安東尼·愛德華茲也在球隊失誤過多時表示，“都是我産生最多的失誤，我需要找到方法減少失誤，我保證我會做到這點，我會回去看影片我做了什麽，大部分的回合都是我嘗試要做正確的判斷，但都沒有發生，我會變得更好的。”

2023年的尾端安東尼·愛德華茲曆經绯聞風波，一名女性在社交賬號公布她與安東尼·愛德華茲的對話，這段文字包含這名女性已經懷孕，而安東尼·愛德華茲輕率地要求她墮胎。安東尼·愛德華茲也果斷發布了道歉聲明，這已經是生涯第二次公開抱歉，他在2022年也因爲在Instagram上發布歧視同性戀的言論道歉。“我想成爲更好的人，也願意虛心學習，很多人因爲這些事狠狠教訓過我，我會每天一點點的變得更好。”

隨著名氣水漲船高，圍繞在安東尼·愛德華茲周圍的人越來越多，包含經紀公司的人、Netflix派來追蹤拍攝紀錄片的團隊和森林狼的安全人員，也可視爲他正在成爲超級球星的標志之一。

Justin Holland在亞特蘭大負責訓練有潛力的年輕籃球運動員，安東尼·愛德華茲 14-15歲時遇到他，當時主要照顧安東尼·愛德華茲的母親和外婆相繼離世不久，原本Holland以爲安東尼·愛德華茲會是沉默的悲傷少年，沒想到正好相法，“他充滿魅力，總是笑容滿面，總是讓所有人都笑。這是我印象最深刻的第一件事。”

當時安東尼·愛德華茲的興趣從美式足球轉成籃球，第一次訓練讓安東尼·愛德華茲充滿挫折，但反倒激發出他的鬥志，幾乎天天與Holland一起訓練，“我當時就告訴朋友他會是詹姆斯級別的人才。”Holland從當時就一路陪伴安東尼·愛德華茲到喬治亞大學，現在也擔任安東尼·愛德華茲的顧問，“單論魅力，他兼具球隊英雄和對手大反派的雙特質，這就是聯盟門面不可或缺的特質。”

回到熟悉的籃球場上，新狼王安東尼·愛德華茲近幾年成爲明尼蘇達森林狼備受矚目的中興少主，2023-24賽季各項數據皆創下個人新高，場均26分、5.1助攻都創下生涯新高，也帶領森林狼暫居西部第一，目標是贏得2004年首次系列賽勝利。

明尼蘇達經曆接近20年的掙紮，的安東尼·愛德華茲總算帶給明尼蘇達許久未見希望，特別是暫時感，安東尼·愛德華茲是真的能帶領球隊贏球的王牌球星，不僅能可以想象他帶領球隊打進季後賽並取得勝利，也許總冠軍也不再遙不可及。

然而安東尼·愛德華茲的目標卻更加雄大，不僅僅是要帶領球隊贏得總冠軍，而是要站上聯盟的最頂端。“我覺得我就是最強的球員。”安東尼·愛德華茲說道，而他的表現和自信也得到一些前輩引援，“他可能是本賽季最強的球員，有非常有機會拿到MVP。”查爾斯·巴克利更是熱門他就是MVP最大熱門。

無論是戰績、球隊星度和數據，明尼蘇達森林狼是NBA中最不成功的球隊。森林狼的曆史勝率在聯盟排名墊底，隊史僅贏過兩次季後賽，且都是在2004年。自從將加內特交易到波士頓後，森林狼幾乎是年年處于二三流的球隊。

“多年來球迷幾乎沒有曆經太多勝利。”森林狼股東Marc Lore說道，“但球迷依舊充滿熱情支持球隊，球隊欠他們希望和贏球契機。”

安東尼·愛德華茲在2020年以選秀狀元之姿加盟，也爲這支百廢待舉的球隊注入新的能量和態度。“許多球員，甚至是球星都看起來很有自信，但這股自信是爲了掩蓋不安全感。”當時擔任森林狼主教練克裏斯·芬奇說道，“但安東尼·愛德華茲不一樣，他是真正相信自己的才能，了解自己的天賦才散發自信。”

2023-24賽季安東尼·愛德華茲更是帶著使命感來開季，在卡爾-安東尼·唐斯幫助下確立他的領袖地位，並在克裏斯·芬奇和總經理蒂姆·康納利建議下減重14磅，並將體脂率降到5%以下，更輕盈和具備爆發力的打法與唐斯、魯迪·戈貝爾率領球隊打出35年隊史前所未有的正面開局，也讓球迷體會到稀罕的樂觀感。

在短暫的生涯中安東尼·愛德華茲已經創下了一些裏程碑，今年成爲NBA曆史上第三年輕達到6000分，僅次于詹姆斯和杜蘭特。

但僅靠數據沒辦法捕捉看安東尼·愛德華茲的比賽感受，每當他拿到球，觀衆席上都會彌漫著一種激昂般的氛氛，這從熱身時可以感受，會有一群球迷會聚集在場邊或是通道，用手機拍攝或拿著東西想要簽名。在比賽前約一小時，大多數球員都回到休息室，安東尼·愛德華茲會帶著耳機或帽子，由一名助理教練陪同開始爬格子投籃，且不是一般的投籃，而是會帶著動作的一系列後仰跳投。

過去15年的NBA，一人一城已然漸成傳說，明星球員爲了勝利和冠軍紛紛聚首大城市組建超級球隊，因此不乏小市場的頂級球星被大都市的燈火吸引。

許多年輕球星被問到相關問題時幾乎都選擇笑而不答，或者是經紀人或公關人員出面擋駕，因爲現在的NBA瞬息萬變，加上人人都想要一枚冠軍戒，因此沒人能確定自己是否能一直留在同一支球隊。

然而安東尼·愛德華茲倒是一如過往帶著自信的回答，“紐約和洛杉矶很酷，但它們不比明尼蘇達更好。”安東尼·愛德華茲經常談到自己要將冠軍帶給這個球隊的決心，“當然，我不會走，只要他們不交易我，我們就會保持良好。”

而克裏斯·芬奇相信安東尼·愛德華茲的承諾是堅定不移的，“他看待NBA的方式有點與衆不同，他不會想成爲超級球隊的一部分，而是希望能吸引其他球員來這裏打球。”

現在幾乎很少有球員會被拿來和喬丹比較，但越來越多媒體和球迷把安東尼·愛德華茲和曆史第一人放在一起討論。加內特也認爲安東尼·愛德華茲和1984年的喬丹有不少相似之處：絲滑的中距離投籃、空中對抗技巧、低位腳步、身體控制，還有成爲迷因潛力的外貌相似度。

而或許安東尼·愛德華茲與喬丹最相似之處在于同樣有對于勝利的渴望和意志力。安東尼·愛德華茲不只是NBA的精彩鏡頭制造機，本季也成爲球隊的領袖和毋庸置疑的關鍵王牌，在決勝時刻是會挺身而出而且可以倚靠的球星，例如3月初對上步行者的絕殺火鍋：

森林狼過去9個賽季的頭號球星卡爾-安東尼·唐斯因爲膝蓋半月板撕裂必須無限期休戰，安東尼·愛德華茲在攻守兩端都面臨更承重的壓力，森林狼在卡爾-安東尼·唐斯受傷後15場比賽拿下10勝，戰勝包含快船、掘金等強敵，依舊占據在西部第一的位置，其中安東尼·愛德華茲在攻守兩端展現的主宰力功不可沒。

2024年季後賽對安東尼·愛德華茲來說會是一個重要關鍵時刻，常規賽是球員建立名氣的地方，而季後賽則是揚名天下的所在。安東尼·愛德華茲能帶領森林狼走到哪，也會影響成爲門面與否的關鍵之一。

森林狼在4月5號以45分之差擊敗猛龍，賽後安東尼·愛德華茲被問到本季進步最多的地方，他毫不猶豫說是對魯迪·戈貝爾的信任，以及能在場上更自在地餵球給他們的當家中鋒。

這對于魯迪·戈貝爾來說意義重大，他從爵士來到森林狼後曆經的系統和打法上的不適應，且與隊友的溝通一直有點障礙，包含上季常規賽尾端在板凳和李凱爾起沖突，這也讓許多隊友會對他有所遲疑，包含安東尼·愛德華茲。

然而安東尼·愛德華茲沒有選擇冷處理這種情況，在剛開季時他找了魯迪·戈貝爾深談了一次，“我要他相信我，我不會辜他的傳球。”魯迪·戈貝爾說道，他一是頗有個性的球員，從他的角度來看，隊友的信任和默契是他打球的基礎，那一次的談話也讓彼此說開且相互信任，“我們現在合作的非常流暢，我每一次持球都會優先看他，有機會就塞給他。”安東尼·愛德華茲笑著說道，“我們現在就像兄弟，彼此100%的信任。”而當陣中王牌願意接納，加上邁克·康利居中協調，其他隊友自然就會跟上。

除了資深球員外，年輕球員更是緊緊跟隨安東尼·愛德華茲。傑登·麥克丹尼爾斯在本季初手感不佳，常常被對手在進攻端被對手打點棄守，而他也沒辦法把握空擋。

而在一場比賽的第二節，森林狼還落後6分，手感火熱的安東尼·愛德華茲在一次切入中本可以吸引犯規或是跳投，然而他選擇傳給傑登·麥克丹尼爾斯並命中了底角三分，也迫使對手喊暫停，此時安東尼·愛德華茲先是和傑登·麥克丹尼爾斯大力擊掌，並狠狠拍了他的胸膛，大喊要他繼續出手並保持信心。

“這就是種領導力的成長。”邁克·康利說道，他的加入也是森林狼戰績提升的主因，“我看過很多年輕的領袖球員，有些就是仗著天賦要所有人聽他的，有些人則是沉默不語打好自己的球，Ant不一樣，他是以身作則，先做給隊友看，用感染力激發全隊跟上。”

更難而可貴的是，年輕的安東尼·愛德華茲本可以選擇自己上的英雄球，且沒人會質疑，但他知道如果只是要贏一兩場球，靠自己殺進殺出不是不行，然而如果是要進入季後賽，甚至是總冠軍，隊友的支持和突破必不可少。

而至于同樣爲選秀狀元且待在森林狼已經9年的唐斯非常樂意把球隊領袖職責交出去，“雖然他不喜歡我這麽說，但我不斷傳頌他有朝一日會成爲NBA門票，我很榮幸能跟他起打球，我會幫助他成長茁壯。”

與目前聯盟力捧的維克托·文班亞馬相比，無論是身材、打法或是形象，安東尼·愛德華茲更像是反潮流的複古英雄，甚至是帶有點反派感的球星，然而從曆史的脈絡來看，真的能成爲門面的超級球星多半是令人愛恨參半。