湖南省是我國最早建設鐵路的省份之一，其鐵路建設可以追溯到19世紀末；而迎來發展期則是進入21世紀後：2009年，京廣高鐵武廣段開通運營，標志著湖南正式進入高鐵時代。目前，湖南省境內鐵路運營裏程已經超過6000公裏，其中高鐵裏程超過2500公裏，位居全國前列。這些鐵路線路覆蓋了湖南省的主要城市和地區，形成了較爲完善的鐵路網。

據了解，湖南省爲了進一步完善省內的鐵路網，提升鐵路運輸能力，促進區域互聯互通和經濟發展，還在不斷地完善和擴大其鐵路網。目前，湖南省還在加速推進多個鐵路項目的建設，例如，長贛高鐵、宜常高鐵等高鐵項目。雖然如此，湖南省在鐵路方面也是有不足之處需要改善的，如湘中地區急需一條高鐵通道將其串聯起來。那麽，湖南省在這方面有沒有計劃呢？答案是：有，那就是——湘中鐵路。

湘中鐵路是一條將湖南省中部地區多座城市串聯起來的高鐵通道，由北向南途經常德市、益陽市、婁底市、邵陽市、永州市。那麽湘中鐵路到底是什麽鐵路呢？據了解，湘中鐵路即呼南高鐵湖南段，由宜常高速鐵路、常益長高速鐵路、益婁高速鐵路、婁邵鐵路、邵永高速鐵路構成。那麽，目前這條鐵路的進展又是如何了呢？根據資料顯示，呼南高鐵湖南段已開工建設或已運營的組成部分包括：常益長高速鐵路（已于2022年12月全線通車）、婁邵鐵路（已開通運營）、邵永高速鐵路（已于2023年12月動工建設）；這就是說，目前呼南高鐵湖南段還有宜常高速鐵路和益婁高速鐵路暫未動工建設，那麽該兩部分的進展又是如何了呢？

益婁高速鐵路：線路自益陽南站引出，經益陽赫山區、桃江（桃江南站）、甯鄉（甯鄉南站）抵達婁底南站，全長約99公裏，設計速度目標值爲350km/h。項目于2023年5月完成勘察設計招標工作。目前，項目預可研報告已編制，待國鐵集團審查。根據規劃，呼南高鐵湖南益婁段有望于2025年正式動工建設。

宜常高速鐵路：即連接湖北宜昌與湖南常德的高速鐵路，線路途經湖北宜昌、長陽、宜都、松滋，湖南省澧縣、臨澧和常德，線路總長230公裏，預計總投資342億元。目前，項目全線可研評審會已召開，線路進入鑒修和定測階段；其中，宜常高速鐵路湖南段征遷前期工作已啓動。除此之外，項目湖南段已經納入湖南省2024年有關規劃並確定爲擬新開工幹線鐵路項目，這就是說這條規劃多年的鐵路項目終于有了實質性進展。

項目建成後，將會成爲湖南省又一條南北向交通大動脈。屆時，湖南省可以在永州市通過對接擬建的永清廣高鐵聯通粵港澳大灣區，使湖南有了進入大灣區的第二通道，減輕武廣高鐵的交通壓力。總的來說，呼南高鐵湖南段的建設對于促進湖南地區的經濟發展、加強與其他地區的聯系、提升湖南在全國鐵路網中的地位等方面都具有重要的意義。