正史中的關羽是被東吳部將馬忠使用絆馬索絆倒赤兔馬後擒獲的，隨後關羽被押解到東吳，孫權也曾有意招翔關羽，但關羽大罵孫權碧眼小兒紫髯鼠輩，激怒了江東衆人不久後被殺。那麽關羽爲何不在生擒前自盡以保全名節，而是做了俘虜而被殺害呢？

這其中最大的一個原因就是誰也沒想到孫權會殺關羽，包括關羽自己。關羽當年做曹操俘虜時，是受到了何等了待遇，不僅被賜予漢壽亭侯，而且金銀美女不斷。即便是如今做了孫權的俘虜，最差也不至于丟了性命吧。更何況關羽與劉備視同生死情同骨肉，殺了關羽定會遭到劉備的報複，孫權不會想不到這些緣由吧。

即便是東吳現在襲取了荊州，但曹魏強孫劉弱的總體形勢依然沒變，孫劉要想存活下去，仍然還得維持聯盟的關系，這一點孫權也應該很清楚。最主要的是，活著的關羽價值更大，孫權可以利用關羽讓劉備做出讓步，從而讓東吳得到理想的利益，這是最劃算不過的交易了。

說完外部因素，在說一下關羽本人，關羽本人是很不恥于自殺的，當年在華容道違背了軍令狀也是回去直面了問題，現在雖然丟了荊州，但關羽同樣看重忠義，認爲俘虜被殺等同于戰死沙場，而自盡則是懦夫的表現。基于以上幾點，關羽都沒有自盡的理由，然而孫權是一個不按常理出牌的人，他有著自己的想法，也有著自己維持曹操和劉備關系的辦法。