抗日戰爭全面爆發後，陝北紅軍主力改編爲八路軍。爲了限制八路軍的發展，蔣介石只給了三個師的番號，每個師定員15000人，三個師加起來45000余人。那麽八路軍時期，統兵最多的將領是誰呢？既不是三大傳奇師長，更不是陳赓和徐海東等六大旅長，而是名氣遠不如他們的孟慶山。

孟慶山是河北萬安村人，出生于1906年，父母以種田爲生，日子過得很艱難。由于家裏窮，他只讀了很短時間的一段私塾就被迫辍學了。爲了謀生，孟慶山先是在家裏幫父親幹農活，年紀稍長後當了一名學徒工，再後來進入天津一家紗廠做工，吃了許多苦，也受了許多累。

19歲那年，他加入了馮玉祥的西北軍，跟隨部隊參加了北伐戰爭，由于打仗勇敢，多次立功，幾年後被提升爲副營長。1930年5月，中原大戰爆發，經過半年的搏殺後，馮玉祥戰敗下野，他的部隊被蔣介石改編爲第26路軍。蔣介石對雜牌部隊一向不信任，很快就把26路軍派往江西和紅軍作戰。

孟慶山

26路軍的將士們不願意被蔣介石當槍使，在趙博生和董振堂等人的領導下在甯都起義，毅然加入了紅軍隊伍。之後起義部隊被改編爲紅5軍團，當時紅軍的武器裝備十分缺乏，不少戰士用的還是大刀和長矛。26路軍的這次起義，不僅使中央紅軍增加了一個主力軍團，還極大增強了部隊的攻擊火力。

孟慶山也參加了甯都起義，部隊改編爲紅5軍團後，他的職務由原來的副營長提升爲副團長。之後孟慶山跟隨部隊參加了多次反“圍剿”鬥爭，每到戰鬥陷入僵局的時候，他總是帶頭沖鋒，因此多次負傷。一年後孟慶山升任教導團團長，後來他還在紅一軍團和紅三軍團擔任過團長，並跟隨部隊參加了長征。

長征到達陝北後，孟慶山調到徐海東的紅15軍團任職，跟隨部隊參加了東征和西征戰役。不久後抗日戰爭全面爆發，紅15軍團被改編爲八路軍115師344旅。孟慶山沒有進入344旅任職，而是被派到了河北拉隊伍。當時這種情況並非個例，比如秦基偉，也被派到了山西拉隊伍。

孟慶山出發前，毛主席專門接見了他，在對他進行鼓勵的同時，還爲他想了許多辦法。1937年9月，孟慶山來到了河北安新縣，擔任保定特委主席，公開身份爲遊擊教官。在當地黨組織的配合下，他開辦了多期遊擊戰培訓班。不少熱血青年紛紛前來接受培訓。

孟慶山

孟慶山身經百戰，遊擊戰經驗十分豐富，他把具體的戰例融入到了理論當中，講起課來通俗易懂，因此很受歡迎，前來接受培訓的人越來越多。孟慶山趁機把這些人組織起來，拉起了一支數百人的隊伍。之後他率領部隊以遊擊戰和伏擊戰等方式專門打擊小股日僞軍，還趁敵人外出“掃蕩”的時候，端了幾座炮樓。

日軍入侵河北的時候，數十萬裝備精良的國軍都連戰連敗。孟慶山帶領一支幾百人的遊擊隊卻接連打勝仗，還端掉了日軍的炮樓，充分顯示了他卓越的軍事指揮才能。他的名聲也迅速傳開，前來投奔的人絡繹不絕，一些民間抗日武裝也主動派人來聯系，要求收編。

孟慶山

短短四個月時間內，孟慶山手下就有了12路大軍，還有一個5000多人的遊擊第一師，總兵力加起來高達69800多人，是115師的4倍多，孟慶山也因此成爲八路軍中統兵最多的將領，這一時期的資曆堪比大將。1938年5月初，冀中軍區成立，孟慶山部經過精簡整編後編入了冀中第4軍分區，他出任冀中軍區副司令兼第4軍分區司令。

冀中是平原地帶，物産十分豐富，是晉察冀根據地的糧倉，同時這裏的戰略地位也十分重要。因此冀中軍區成立後，日僞軍就調集重兵多次前來進攻。孟慶山率部協助軍區司令呂正操奮起迎戰，先後在新安、高陽和河間等地取得勝利，沉重打擊了敵人的囂張氣焰，爲冀中軍區的鞏固和發展作出了極爲重要的貢獻。

孟慶山

抗戰勝利後，孟慶山又參加了解放戰爭，多次在戰場上立功。新中國成立後，他擔任過河北軍區石家莊軍分區司令和河北省軍區第一副司令等職。1955年大授銜的時候，以孟慶山在抗戰時期的重要貢獻來看，最起碼也是中將起步。但紅軍時期他的最高職務只是團長，1948年年初的時候又離開了野戰部隊，擔任冀中區人武部副部長，這在一定程度上影響了他的戰功。因此經過綜合評定後，他被授予了少將軍銜。1969年，孟慶山將軍病逝，享年63歲。