武則天是中國曆史上唯一一個正統的女皇帝，得到普遍承認和衆人皆知的女皇帝，她的一生充滿了傳奇色彩，同時也展現了她傑出的政治才能和堅定的野心。武則天自幼聰穎，博學多才，曾在宮廷中擔任過多個職位，具有豐富的政治經驗。她的美貌和才華吸引了唐太宗李世民的注意，成爲了他的妃子。然而，武則天並不是一個小鳥依人的女人，她有著遠大的抱負和野心。在進宮後不久，她就開始了她的權力之路。她的故事，無論是在當時還是在曆史長河中，都是極其罕見和獨特的。

首先，我們需要明確的是，有關武則天個人生活的描述在史料中多有爭議，且存在一定程度的誇大或曲解，需要辯證看待。據史書記載，武則天確實是一位極具政治抱負的女性，她通過自身的努力和智慧，不僅成爲了皇後並與李治共治國家，更是在李治過世後成功掌握了國家大權。

武則天的統治時期，雖然是中國曆史上少有的女性統治者時期，但也是一個變革相當顯著的時代。作爲一位有效的統治者，她實施了一系列措施來改革國家和鞏固自己的統治。以下是武則天在統治期間所采取的一些重要政治措施：

一、科舉制度改革：武則天擴展了科舉制度的規模和影響力，選撥沒有家族背景的人才進入官場，這不僅爲底層人士提供了通過考試成爲官員的途徑，打破了士族家庭的壟斷地位，同時也爲她招募到了一大批忠誠于她本人的官僚。

二、專權和清洗：她深知權力的集中對于統治的重要性，故不斷削弱貴族和傳統士族勢力，清除政敵，同時提拔那些忠于她的人。

三、農業和財政政策：在農業方面，武則天推出一系列扶持農業生産的政策，例如均田制的深化。在財政方面，進行稅收制度的改革，減輕了農民的負擔。

四、反貪腐：爲了淨化官場，武則天設置專門機構打擊貪汙腐敗，提高了中央對地方的控制力。

五、宗教政策：武則天極力提倡佛教，並用佛教思想來鞏固自己的權力，佛教在她的支持下得到了快速發展。

六、改字變法：武則天還修改年號，甚至改動漢字，創立“則天文字”，這在當時是非常少見的措施，體現了她追求權威和獨特性的決心。

以上這些政治措施不僅加強了武則天的統治，也在一定程度上推動了唐朝社會的進步。不過，武則天的統治手段也包括了高壓和殘酷的政治清洗，這給她的統治時期增添了一定的爭議。但不可否認的是，她的執政實踐對中國的古代女性地位、科舉制度甚至佛教的發展都産生了深遠影響。

有關武則天晚年還寵愛男寵的說法來源于一些史籍的記載，但這部分記載的真實性和客觀性常受到學者們的質疑，因爲有可能攜帶了當時政治鬥爭的偏見。根據史料，武則天確實有在晚年繼續保持前朝寵臣的迹象，但退位的原因與此相關聯的直接證據卻不充分。關于武則天退位是否被迫的問題，傳統史料給出的信息很有限，且受到了當時政治環境和史官觀點的影響。但確有證據表明，武則天退位的過程可能並不是完全自願的。

《資治通鑒》和《舊唐書》等傳統史籍記載了704年（神龍元年），徐敬業起兵反對武則天，稱“神龍革命”，雖然被快速鎮壓，但顯示出朝中和地方對武則天統治的不滿。而據《新唐書》記載，在705年（神龍二年）張柬之、許敬宗等人發動政變（“神龍革命”），要求武則天還政，並迫使她于同年複立李顯（中宗）爲皇帝。這些記載在一定程度上支持了被迫退位的說法。

另外，考古學家在20世紀發現的武則天墓志銘中，對她退位的記載相對簡略，沒有提供明確的是自願還是被迫退位的證據。但由于墓志銘的編寫和放置通常受到當時政治氛圍的影響，其內容可能經過了審慎的篩選。

總體來說，雖然沒有直接的證據可以證明武則天是在無可選擇的情況下退位的，但通過史書記載、政治背景分析以及她之後的處境來看，她的退位多少帶有被迫的色彩。當時中宗和朝中大臣的動作，以及武則天自身力量的減弱，共同導致了她的退位過程。然而，考慮到曆史記載的偏見和信息的不完整，關于武則天退位的詳細情況，我們無法得到一個確鑿且全面的認定。

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