因爲“鹞”式戰鬥機的成功，英國在上世紀7、80年代迎來了短距/垂直起降戰鬥機研制的高峰期，提出了大量稀奇古怪的設計方案，其中P.1216出現的時間稍晚，這也意味著它能吸取更多前輩們的經驗教訓，是當時英國手中最接近最終完成的戰機項目之一。

P.1216吸取了此前P.1212、P1214等設計的經驗，研制工作在1980年開始。設計師們選擇了非常規的布局，該機擁有一個短小的機身，後掠機翼的尺寸並不算大，翼展約11.6米，機翼可以折疊縮減尺寸，雙尾梁連接在機翼下方，每具尾梁上各有一面全動小尺寸垂尾和水平尾翼。

該機重量不算大，機身采用鋁合金、钛和碳纖維制成，預計最大起飛重量約16000千克，計劃安裝一台勞斯萊斯RS.422渦輪風扇發動機作爲動力，它的最大推力25500磅，它有3個矢量噴嘴，兩個在前部，尾噴嘴可向下旋轉90°，進氣道設置在機腹，尾噴口兩側被尾梁遮擋，可以一定程度上削弱紅外特征，提高戰場生存能力。

預計P.1216能夠實現超音速飛行，海平面最大飛行速度1.25馬赫，在11000米高度最大飛行速度1.7馬赫，雖然比常規戰機差一些，但比起之前無法超音速的“鹞”式戰機已經好多了。

該機沒有內置武器和內置彈倉，它可能最多安裝8個外部武器挂架或安裝點，其中2個被用來安裝27毫米毛瑟航炮吊艙，另外6個可以用來挂載AIM-9“響尾蛇”空空導彈、“天空閃光”空空導彈，也能安裝1000磅航空炸彈或BL755集束炸彈，又或者把武器改爲270加侖的外挂燃油箱，有消息稱還能安裝反艦導彈。這樣的武器配置讓P.1216可以執行制空權爭奪、對地轟炸、反艦等任務，可以滿足英國航母的常規軍事需求。

P.1216在80年代初進行了大量模型測試，後來還建造了一比一模型，尤其是馬島戰爭爆發後，英國高層對該項目的期望愈來愈高，“鐵娘子”撒切爾夫人就在1982年到工廠參觀了該項目。

不止英國，美國海軍陸戰隊也對P.1216很感興趣，要是研制工作順利的話很可能率先選擇它。不過英軍在馬島戰爭結束後對P.1216的興趣大減，或許無法隱身是一個重要原因，反正整個項目在80年代停止。