1995年，考古專家的一個發現令他們大爲驚駭：究竟是什麽原因，讓一名十來歲的少女在7000多年前慘遭衆人虐待殺害，以至于渾身上下布滿了35處損傷，從頭到腳被插入18件凶器？
專家試圖解釋，可詭異的是，他們發現無論如何假設，其中總有不能解決的矛盾點。
這具淒慘的遺骸被發現時的情況是這樣的：時值1995年冬，西安至潼關高速公路正在施工，工人在西安以東約49公裏的零口村開挖時發現了一些奇怪的痕迹。爲此，項目部趕緊聯系了專業人士，陝西省考古研究所派出的考古隊經辨認後確定，這些痕迹是古人類的生活遺址，距今約7300年。
考古人員在對編號爲M21的挖掘點進行清理時，一個白森森的東西從土裏露了出來，當周圍的泥土被撥開後，一幅完整的人類骨架出現在了衆人視野裏。
據測量，這具骨架長度爲1.56米，從特征判斷爲女性，面部朝上平躺；其周圍散落著大量骨器，要知道，最早的金屬工具出現在公元前3000年左右，也就是5000多年前，而在這具遺體的主人生活的年代，古人類只能制作石器和骨器，其中骨器更是因爲加工難度大而十分珍貴。
通常情況下，古人類用骨頭打磨成的箭頭，在狩獵完畢後都會盡可能地回收再利用，而這具遺體周圍散落的骨器大多完好無損卻直接被遺棄，考古人員因而初步推測，這是一處墓葬，這些骨器是殉葬品，這說明墓主人生前在部落中的地位很高，或許是一位技巧高超的獵手，因而才獲得了如此待遇。
然而當考古隊將遺骸送回考古中心做進一步研究後，他們的發現顛覆了認知，甚至讓人感到驚駭恐懼。
首先可以肯定的是，墓主人並非善終，並且死得很慘：其骨架布滿創傷，共有損傷35處，其中29處爲銳器傷，6處爲複合傷；這29處銳器傷中，骨叉損傷12處，骨簪損傷15處，骨镞損傷2處。
值得一提的是，凶手下手極狠，心髒、頭部等要害部位成爲主要攻擊目標；有些部分被骨器貫穿，左手遺失，有4枚凶器直接插入下體深入盆腔。
檢測結果顯示，這名女性在去世時年齡在15~17歲之間，其顱骨小巧而飽滿，骨相很好，五官精致，樣貌更加貼近于現代人，以當時人類的平均顔值標准來看算得上是非常驚豔了。
專家大體還原出了這個姑娘的遇害過程：不知什麽原因，她落入了一群憤怒的人之手，人們把她按在地上，男人用骨頭磨成的武器狠狠刺入她的身體，這些並不鋒利的凶器直接刺穿了她的肋骨和胸椎；圍觀的女性也不甘示弱，從頭上拔下用骨頭制成的發簪，猛地從其下體刺入，直至沒入盆腔。
骨架中多處錯位和骨折說明了姑娘是被活活折磨死的：出于求生的本能，姑娘拼命掙紮，以至于在過程中被弄斷了左手，被割下或是被直接扯下。爲讓她停止掙紮，凶手還用某種鈍器反複擊打。
這些致命但又不會立刻致死的傷令姑娘經受了漫長而殘酷的折磨，直到她咽下最後一口氣。但奇怪的是，不知爲什麽，那些恨不得將她碎屍萬段的凶手們事後又爲她修建了一座墓將其安葬，而按照當時的標准來看，這座墓的規格還不低。
那麽，這名姑娘究竟是何身份，會遭受如此對待呢？長久以來，考古界猜測紛紛，其中有幾種呼聲較高的觀點。
首先，其死法帶有明顯的“處決”色彩，不少人因爲推斷她是一名戰俘：一番交戰後，姑娘不幸被敵方部落俘獲，在當時，部落間處決戰俘是一種炫耀勝利的慣用手段，而兩個部落間或許有著宿怨，仇恨很深，因此姑娘才被殺來泄憤。
然而這種觀點說不通的是，倘若當真如此，敵對部落沒理由事後以如此高規格的墓葬將其安葬，而是會把她拆成“零件”制作骨器，或是幹脆往荒郊野外一扔了之。
第二種猜測是祭祀犧牲品，而這種說法的客觀佐證更加充分。
根據考古工作者研究：7000多年前，零口村一帶氣候溫潤，水草豐美，但也時常因降水過多而受災。受限于對世界的認知，古人類誤認爲這是“神罰”，因而經常用活人祭祀。在此之前，考古人員不止一次發現其他活祭的痕迹。
相當一部分人相信，這名姑娘被選中作爲祭品，因而遭遇不幸。但其中矛盾之處在于，它與當時人類祭祀的習慣恰好相反：一般被用作祭品的是嬰幼兒，並且祭品通常被幹淨利落的說法殺死，不會遭受如此漫長的虐殺。
此外，還有人提出，母系氏族社會結束于新石器時代中期，這位姑娘生活的年代，或許有少數部落仍尊奉母系，而她所在的部落恰好如此，她也因爲某種原因在部落中地位尊貴，甚至可能是其部落的首領之一。
在與敵對部落交戰並不幸被俘後，對方爲炫耀勝利將其虐殺，後來她的部落又在一次交戰後取勝，將其遺體奪回並隆重安葬。從目前的發現來看，這種猜測最符合狀況與邏輯，但卻缺少直接證據支持。
另有人提出，這名姑娘可能是犯了“生活作風”問題，因而被族人處死，這也是她的下體成爲凶手們攻擊的重點目標的原因之一。
這便是我國考古史上著名的“零口姑娘”，其中矛盾重重十分神秘，由于年代太過久遠又缺乏史料參考，它也因此成爲未解之謎，而這個謎團或許永遠也解不開了。
不過，“零口姑娘”的存在對我國考古學和曆史有著重要意義：專家指出，其中有些深入骨骼的傷口恐怕不是人力所能造成的，凶手可能利用了弓弩等工具，這樣一來，中國先祖發明弓弩的時間就被大大提前了。
