八年前的2015年，SpaceX首次提出了星鏈計劃，如今它已經擁有了八年的發展曆程。在這段時間裏，有人對該計劃持負面態度，也有人對其抱有樂觀看法。那麽星鏈到底取得了怎樣的進展？是否已得到廣泛認可？星鏈的成本是否可行？其商業模式是否已經完善？

在探討上述問題之前，首先要明確星鏈目前所處的階段：在商業模式上已實現閉環，在技術上已經完成首次串聯。最關鍵的是，目前尚未出現第二家公司或第二個國家能夠複制其成功，形成了技術壁壘，基本上確立了壟斷地位。

2023年的進展：

在2023年，SpaceX在星鏈發射方面明顯加快了速度，平均從2018年的10.7天縮短至了5.8天就能發射一批衛星。全年SpaceX成功通過獵鷹火箭進行了59次"星鏈"發射，總計部署了1903顆"星鏈"衛星。在軌衛星總規模已經達到了5559顆，這一數量實爲驚人，若與過去60年全球發射的總衛星數量相對照，則發現星鏈衛星數量已超過全世界的總和。

星鏈的目的：

盡管全球的4G和5G網絡運作良好，但爲何還需要衛星通信？數據顯示，全球5G基站已超過364萬個，其中中國擁有231萬個，然而5G網絡僅覆蓋全球30%的人口，其覆蓋範圍仍不及全球70%的人口，其他國家和地區只有20%的人口受到覆蓋。這一比例說明，4G和5G只能覆蓋部分理想場景。由于世界經濟、人口密度和地區環境嚴重不均衡，4G和5G無法實現全範圍覆蓋，這爲星鏈的初衷提供了基礎，因爲全球半數以上的人口仍有通信需求。

星鏈的成本：

過去，摩托羅拉的銥星計劃曾以失敗收場，主要原因是高昂的成本。通信衛星的主要成本包括發射成本和衛星成本。SpaceX成功以內部研發制造方式，將衛星的各項方案設計、零部件和研制都在公司內部完全閉環生産，這降低了成本的同時還提高了衛星的産能。

目前星鏈衛星的生産線規模是全球最大的，每月産量達到了120顆，平均每顆衛星的成本已降至50萬美元，這樣的價格才能夠承載4.2萬顆衛星的部署。此外，通過獵鷹9號火箭多次重複使用的方式，發射60顆星鏈衛星的成本可降至3000萬美元，平均每顆衛星的成本也從而降至50萬美元，而長遠目標是將這一成本降至28萬美元，而未來的"星艦"更將大幅減少發射成本。

星鏈的商業模式閉環：

Starlink不是第一家提供衛星網絡服務的公司，休斯網絡和衛訊是美國兩大衛星網絡服務提供商。休斯網絡擁有123萬寬帶用戶，遍布美國和拉丁美洲。衛訊也有60萬寬帶用戶，年收入達12.11億美元，因此用戶需求已內在存在。

星鏈也采取了多種收費套餐模式，從家庭用戶套餐（120美元）、企業套餐（140-500美元）、房車旅行套餐（200美元）到海事和應急響應套餐（5000美元），星鏈所提供的價格雖未優勢于已有有線寬帶接入條件的地區，但對于偏遠地區和海上用戶卻具有強大的競爭力。

到2023年11月，Starlink已在全球七大洲六十多個國家提供服務，擁有230萬戶用戶。其收費方式包括終端和流量套餐，基礎終端價格爲599美元/台，基礎流量套餐價格爲120美元/月。宣布實現了收支平衡，這在資本密集型的産業中極爲重要，說明它已克服了最大的困難。

星鏈已實現了網絡初期部署、用戶收入、衛星更新替換等良性循環。按照馬斯克本人設定的目標，星鏈的首要目標是覆蓋全球3%-5%的人口，即潛在市場規模爲2.3億至3.8億人口，並計劃每年實現300億美元的服務收入。

星鏈與運營商的定位：

雖然星鏈的通信場景並非與4G和5G網絡通信場景相交叉，但5G永遠無法覆蓋到的場景卻是星鏈的優勢所在。2024年，星鏈將推出DTC功能，實現星鏈手機直連業務，采用的是移動通信運營商的頻段。這種直連業務會從運營商處收費，而不是直接向終端用戶收費。

雖然星鏈與運營商短期內是合作和互補的關系，但從長遠看，星鏈已將成爲主導，成爲以後5G、6G甚至更高G的主導，星鏈已實現了與運營商的互惠互利的關系。

綜上所述，星鏈在商業模式、成本控制以及用戶覆蓋方面取得了巨大進展。其與傳統通信領域的差異化定位和先發優勢，爲未來的通信發展帶來了全新的可能性。