由于1977年實施的聯合國第418號決議，南非的武器貿易受到巨大影響，原本計劃中的Agosta級潛艇、薩爾4導彈艇等武器購買計劃均被迫擱置，空軍領域同樣如此，無法通過國際獲得先進戰機的南非空中優勢漸退，于是80年代秘密開啓了一項名爲“Carver計劃”的先進戰機研制計劃，因此有的文章也將這款戰機直譯爲“雕刻匠”（Carver）。

“雕刻匠”由南非阿特拉斯飛機公司（丹尼爾公司的前身）研制，它被認爲是對法國達索幻影III型戰機的重大升級型號，軍方希望它在性能上與F-16或幻影 2000大致相當，要知道當時南非自身的技術儲備不足，且難以通過國際貿易購買所需的零部件，這樣的期望有點不切實際。阿特拉斯飛機公司的解決辦法是從國際社會聘請設計師，結果還真招來一些優秀人才，比如在達索公司工作過的David Fabish，1987年招聘工作進入頂峰，當時給每個設計師每個月7000美元高薪，可存入任何銀行，提供免費住宿和定期免費或打折機票。

“雕刻匠”有明顯的法國風格，在1986年的方案中，它是一架長16米、翼展9米的中置三角翼單引擎輕型戰機，計劃大量使用複合材料，既可以減輕重量，還能降低雷達信號，它的挂載能力與幻影 2000相當，可以使用南非自己研制的制導炸彈、短程空空導彈、超視距空空導彈等武器，一旦服役將對周邊國家形成空中威脅。

不過南非自己沒辦法制造靠譜的發動機，唯一的選擇是法國研制的Snecma Atar 09K50，這款發動機雖然被幻影F1戰機使用，但它本身的重量較大，推力只有49.03kN，加力推力爲70.6kN，並不能滿足“雕刻匠”的飛行需求，因此後來改爲雙引擎結構，可這又需要重新設計機體，設計團隊不得不推翻設計重新開始，這導致整個項目進度拖延了一兩年。

在1988年，南非開始建造原型機和等比例模型，據信已經完成了部分零部件或機體結構，不過緊接著國際局勢發生了重大變化，隨著安哥拉三方協議、邊境戰爭結束等事件，南非一方面沒有了軍事壓力，另一方面已經可以通過國際軍火貿易購買所需裝備，沒必要耗費巨大人力物力自研，因此在1991年正式宣布終止“Carver計劃”，根據計算，這個項目當時已經花了南非20億美元，結果什麽也沒有得到。在2016年的某航展上展示過“雕刻匠”的概念模型，這才讓更多人知曉這款戰機。