“阿特拉斯5”N22運載火箭與“星際航班”CFT載人飛船組合體

按照原計劃，北京時間2024年5月7日10:34（美東夏令時6日22:34），“阿特拉斯5”N22運載火箭搭載“星際航班”CFT載人飛船會從佛州卡納維拉爾角太空軍基地SLC-41工位發射升空。由于火箭芯二級氧氣泄壓閥（oxygen relief valve）讀數異常，發射嘗試被取消，隨後乘組2名航天員返回位于肯尼迪航天中心的航天員宿舍。

經評估聯合發射聯盟決定更換問題閥門，船箭組合體被轉運回卡納維拉爾角太空軍基地的垂直總裝測試廠房以支持相關工作的展開。經美國航空航天局（NASA）、波音公司（Boeing）和聯合發射聯盟（ULA）研究決定，本次發射任務被推遲至北京時間5月18日06:16（美東夏令時17日18:16）實施。

左起：蘇妮塔·林·威廉姆斯、巴裏·E·威爾莫爾

由于發射推遲時間長達近11天，“星際航班”CFT乘組兩名航天員指揮官巴裏·E·威爾莫爾（Barry E. Wilmore）和駕駛員蘇妮塔·林·威廉姆斯（Sunita Lyn Williams）按計劃會在不晚于美東時5月12日返回位于得克薩斯州休斯頓的約翰遜航天中心。

美東時4月25日白天，“星際航班”CFT乘組兩名航天員駕駛T-38噴氣式飛機從美國航天局約翰遜航天中心艾靈頓機場起飛，經過短暫的飛行後在位于佛羅裏達州的肯尼迪航天中心發射和著陸設施降落。2名航天員通過駕駛T-38飛機飛往肯尼迪，向他們作爲退役美國海軍上校的駕駛員生涯致敬！乘組抵達發射場時距離首次發射嘗試超過11天。

由于推遲時間過長，爲了更好的保障航天員的身心狀態，安排航天員返回設備和人員配備更齊備的約翰遜航天中心更合適。此後，乘組將于下次發射嘗試之前再次前往肯尼迪航天中心。

約翰遜航天中心 (Johnson Space Center，JSC)爲美國航天局下屬最大的太空研究中心，以美國前總統林登·約翰遜的名字命名，位于休斯頓東南35千米的克利爾湖畔，建于1962年。該中心是美國載人航天飛行任務控制中心和航天員選拔訓練中心，是美國載人航天任務大本營。

作者：木蘭星舟