春秋時期，在遠離中原的東南方向，有一個蠻夷小國--吳國。
它像峭峰一樣突然崛起，吞並周圍小國，連敗越、魯、楚、齊等強國，甚至一舉攻破楚都，北上與晉國爭霸。
它又像流星一樣，在最巅峰的時候，突然被越國打擊，竟然一蹶不振，短短數年之內就滅亡了。
從吳國開始與中原交流算起，前後持續也不過110余年，實在有些匪夷所思。
是什麽原因導致吳國快速崛起？它又爲何會從巅峰一落千丈，轉瞬間銷聲匿迹呢？
一、興起據《史記》記載，吳國的始祖是兄弟二人，太伯與仲雍，他們還有個弟弟叫季曆，而季曆的兒子叫姬昌，就是周文王。所以，從輩分上論，吳與周竟還是兄弟之邦。
吳自建國以來，即與中原隔絕溝通，直到第19代國君壽夢繼位後，親自去洛邑朝拜周王，才開始與各國諸侯進行正式的外交聯系。
實際上，吳國也並未將周王室真正放在眼裏，這從壽夢自稱吳王就能看出來，他認爲自己與周王是同等的。
當時中原各諸侯國的情形是這樣的：
自從齊桓公之後，晉文公、楚莊王接續稱霸，晉、楚兩國是中原逐鹿的主角，彼此交手、互有勝負，其他諸侯小國見風使舵，在夾縫中苦求生存。
此時，晉國卿族的實力逐漸強大，與君權的矛盾日益突出，先後發生下宮之難、誅殺三郤等內亂，無暇與楚國進行直接沖突。
爲了壓制楚國，晉國采取曲線策略，派從楚國逃亡而來巫臣，連吳制楚。從此，吳國在晉國的扶持下，開始走上曆史的舞台，並一度占據舞台的中心，上演了一幕幕的傳奇故事。
二、強盛吳國得到晉國的支持後，實力迅速增強，開始主動騷擾楚國，兩國之間經常發生戰爭。
司馬遷在《史記》中就記載了這麽一件小事：
【楚邊邑卑梁氏之處女與吳邊邑之女爭桑，二女家怒相滅，兩國邊邑長聞之，怒而相攻，滅吳之邊邑。吳王怒，故遂伐楚，取兩都而去。】
僅僅因兩個小女孩爭采桑葉而發生口角這樣的小事，最後竟惹得兩國刀兵相向，屠城伐地。可見吳、楚二國的仇怨之深。
但在前期，吳國與楚國的交鋒仍是勝少敗多，以防禦爲主。直到吳王阖闾繼位以後，在孫武、伍子胥等輔助下，才逐漸扭轉被動局面，開始占據上風，贏得戰爭的主動權。
公元前506年，晉國召集中原18路諸侯在召陵會盟，撕毀40年前與楚國簽訂的弭兵盟書，率領聯軍打敗楚軍，攻入楚國境內。
趁此良機，吳王阖闾傾全國3萬之兵，水陸並進，攻打楚國。吳軍在孫武的指揮下，舍舟登岸，奇兵突襲，先在柏舉（即今湖北省麻城市）打敗楚軍20萬主力，後率軍乘勝追擊，五戰五捷，一舉攻入楚國都城郢，將楚國數百年的積攢的家底搶掠一空。
與齊、晉、楚等傳統強國不同，吳國既沒有深厚的時間積累，也沒有經過變法改革，它是如何在短時間內強盛起來的呢？
原因主要有三個：
1、天時晉、楚爭霸多年，實力相當，誰也打不過誰。
晉國恰逢內亂，正愁無法制衡楚國，正巧從巫臣的口中知道在遙遠的東南方向還有一個吳國，本著“敵人的敵人就是朋友”的原則，施行連吳制楚的策略，並從軍事、經濟上給予了最大程度地幫助。
而此時楚國與晉國相比，實力還更遜一籌，因此它的注意力都集中在北面，對于東面的吳國並未有過多的關注。再加上楚共王之後，五子爭位，接連發生政變，也使楚國無暇多顧。
北面的齊國，在齊桓公死後，經曆諸公子爭位之亂，迅速衰落。公元前555年，晉國又率領魯、宋、衛、鄭、曹、莒、邾、滕、薛、杞、小邾共12家諸侯在平陰大敗齊軍，使齊國徹底淪爲二流國家。
再加上齊國高、國、鮑、田等權臣內鬥，互相攻伐。而田氏爲取代姜齊，與各國諸侯交好以獲取支持，對吳國沒有實質上的威脅。
2、地利吳國地處東南，靠近東海，在春秋時期屬于荒蠻未化的地帶，與中原文明長久隔絕，在很長一段時間內都處于各國諸侯的擴展視線之外。
吳國自壽夢之後，積極吸納各國人才，如晉國巫臣的兒子狐庸，齊國權臣慶封，楚國亡臣伍子胥、伯嚭，齊國逃亡的貴族後裔孫武以及平民專諸等一大批人才，都先後受到重用，從不同領域爲吳國的發展壯大做出了貢獻。
除了吸引人才之外，吳國還主動學習中原文化。公元前544年，吳國派季劄出使中原，以其過人的文化修養受到各國廣泛的稱贊，大大提高了吳國的國家形象。
從吳王壽夢開始，到季劄出訪，只僅僅過去了40年，這足以證明吳國一直在努力地向文明靠攏，並且取得了很大的成效。
三、爭霸正當吳王阖闾在楚國郢都得意忘形的時候，越國從背後偷襲吳國，秦國出兵救楚，吳軍接連戰敗，再加上阖闾的弟弟夫概叛亂，吳國只得從楚國退兵。
吳王阖闾退兵後，首先報複越國，不料卻被勾踐打敗，傷重而亡。
太子夫差即位，經過三年休整，終于打敗越國，消除了後顧之憂。然後，吳國開始北上，先後打敗齊、魯，在黃池（在今河南省新鄉市境內）與諸侯會盟，意圖爭霸中原。
此時，中原諸侯僅剩晉國還有能力與吳一戰。面對咄咄逼人的昔日小弟，晉國在趙鞅的主持下，展現出了一個強國該有的風範，在會盟時寸步不讓，爭當盟主之位。
最終，吳王夫差選擇讓步，讓晉國作了名義上的盟主，但吳國的實力也得到了周王室及中原諸侯的承認。
四、滅亡吳王夫差之所以選擇在黃池大會上向晉國妥協，是因爲越國又在背後搞偷襲了，而且這一次直接攻破了吳都姑蘇城，將太子也俘虜而去。
越國與吳國是鄰國，也是世代的仇人，彼此爭鬥數百年。在晉國幫助吳國崛起的同時，其實楚國也在扶助越國。
自上次戰敗之後，越王勾踐臥薪嘗膽20年，終于趁吳國精兵遠在中原的時機，突襲攻破吳都，報了當年戰敗之辱，同時還將吳國積攢的財寶洗劫一空。
吳王夫差退軍之後，率疲敝之師接連戰敗，再加上國庫空虛，原來的盟友晉、齊、魯也都得罪遍了，再無力恢複國力，終于被越國慢慢吞並，消失在曆史的長河之中。
吳國的巅峰只維持了兩代，短短40年。
在春秋戰國時期，國家強盛的基礎只有兩個：人與地。而地則是最基本的元素。有了土地，才有糧食，有了糧食才能養活人民，有了人才有兵力。
而吳國地疲民稀，其實力遠不足以支撐它的霸主地位，就像是一個撿到了金子的暴發戶，只知道揮霍，而不知道該如何經營財富，等來的也就只有山窮水盡一條路。
作者簡介：
我是今青，一名文字愛好者，願與你一起品讀曆史，分享人生。
