1968年的4月12日，北京八寶山革命公墓再次被肅穆而哀恸的氣氛籠罩，這是因爲又一個革命時代的老人去世了，而他就是程潛。
對于湖南人來說，程潛是絕對不陌生的，這位從三湘大地、澧水之畔走出的革命元老有著十分光輝的人生，是三湘兒女的驕傲。
不過，由于程潛起義將領的身份，他的家人一度還是惴惴不安，因而就在老將軍的追悼會上，他的妻子就問周總理：“程潛算什麽人？”
程潛來自湖南醴陵，他在1882年出生于一個書香人家，也是家裏最小的孩子。
在那個時代，書香人家的子弟人生奮鬥目標只有一個，那就是考取功名光耀門楣，程潛也是不例外的，他的父母也是從小這樣培養他。
好的一點是，程潛是一個在學習上十分有天資的人，他的記憶力很好，在學習上進步地很快。
十六歲的時候，程潛就已經考取了秀才，也就是拿到了封建社會最基本功名，這意味著他從此進入了統治階級的行列，不再與庶民爲伍。
如果能更進一步考取舉人，那就取得了做官的權利，真正改變了自身的命運。
但這是晚清，傳統士人的生存環境正在隨著時代潮流的沖擊而迅速變化，一些有識之士在國家危亡的關頭也紛紛醒悟，開始追求對國家而不是對自己更有利的進步途徑。
程潛就是這樣一個人，他後來放棄了科舉道路，轉而學習軍事，准備以軍事路線實現自己的救國抱負。
于是在1903年，程潛考上了湖南武備學堂，而他在這裏表現優異，獲得了保送日本東京振武學校留學的機會。
這裏就要提一下，隨著中日甲午戰爭的結束，清朝與日本的關系反而迎來緩和，因爲清朝希望能從日本身上學習改革的經驗。
于是，大量優秀的青年被送到了日本留學，程潛也是在這一背景下來到日本的，而他還因此結識了宋教仁、黃興等人。
這些人可都是大名鼎鼎的革命派，與之朝夕相處的程潛自然深受影響，于是他就從一個改良派變成了革命派，還加入了著名的同盟會。
1908年的年底，程潛結束了在日本的學習生涯，他回到國內後到四川訓練新軍。然後，沒兩年四川就發生了保路運動，而湖北新軍趁機揭竿而起，由此拉開辛亥革命的大幕。
民國成立以後，程潛得到了新政府的重用，他被任命爲湖南軍事廳長。看起來，一切似乎都在向著好的方向發展，人們對新生的民國政權充滿了期待。
但誰也沒有想到事情的崩壞來得如此之快，在宋教仁被槍殺後，中國再次陷入動蕩之中，程潛也響應孫中山的號召而參加了討袁戰爭。
程潛一直是孫中山的忠實擁護者，他經曆了辛亥革命、護國戰爭、護法戰爭、討伐陳炯明等等戰火，並且往往還是身先士卒的猛將。
正是由于功勳卓著，程潛得到民國政府的一再認可，並被孫中山授予大本營軍政部長的職務。等到北伐戰爭後，他又成爲了湖南省主席。
此時可以說是程潛人生的一大高峰了，從一個本本分分的知識青年跨越到一方大員，沒有什麽會比實踐理想並成就一番事業更讓一個人興奮了。
然而，程潛上任沒幾個月就被李宗仁以把持權力的罪名免職，還被丟進大牢關了半年。
從巅峰到谷底，人生的戲劇性莫過于此。好在李宗仁也不敢真的拿他怎麽樣，于是程潛在出獄後就來到了上海隱居，過起了大隱隱于市朝的閑散日子。
他倒也不是什麽都不管了，畢竟像他這種級別的元老，一句話的分量還是很重的。因此，總有人需要他出來斡旋牽線，退居幕後的程潛對中國的影響力仍然不可小觑。
抗戰爆發後，國民政府終于決定起複程潛，他被任命爲陸軍二級上將以及第一戰區司令長官，參與到了轟轟烈烈的全民族抗戰中，也指揮了包括蘭封會戰在內的多場重要戰役，他依然稱得上是民族功臣。
最爲難得的是，爲國民政府效忠一生的程潛能夠始終站在人民的一邊，在關鍵時刻毅然選擇了帶領湖南人民起義，從而讓三湘大地得到和平解放。
對于這樣一位愛國愛民的老革命英雄，人民政權也給予了很大的優待，任命他爲湖南軍政委員會主席，後來又讓他當了湖南人民政府主席、湖南省長乃至全國人大主席團常務主席等等職務。
此時的程潛，才是真正實現了自己人生的最大價值，成爲湖南人民不能忘懷的家鄉人。
在程潛投誠以後，他得到了人民政府相當大的禮遇，這種禮遇還不局限于給予重要職務，而是各方面都很重視。
早在建國之初毛主席就曾在北京會見程潛，他當時十分熱情地表示：“頌雲兄，久違了，可好啊？”
這份態度就表明了毛主席對他身份的看法，是進步的民主人士而不是反動的戰犯。
還不只是如此，毛主席在隨後的會議上也鄭重地交待了程潛的待遇和地位問題，他說：“頌公在軍政界搞了幾十年，舊部多，需要安排而又可安排的，要盡可能地予以安排。
可能還有人向他要點錢，或者他自己想送點錢給老朋友或者部下，都要替他想到，免得他爲難。
現在政府按月送給他特別費大米五萬斤（折合人民幣五千元），任其開支，不受任何限制。頌公年紀大了，免不了留戀家鄉，他在長沙有所房子，我們替他在北京也准備一所房子。
在湖南有個職務，在北京也有個職務，可以在長沙，也可以在北京，只要他參加一些重要會議，不要搞具體工作，讓他過好晚年。”
從這段話也能看出，毛主席對程潛真的是十分重視，從方方面面都替他著想了，就像照顧長輩一樣。
接下來發生的事情更能說明這一點，毛主席曾在1952年邀請程潛到中南海泛舟遊湖，現如今還有一張照片記錄下了那一珍貴瞬間。
畫面中的程潛與毛主席相對而坐，而毛主席在爲他劃船，兩人的表情十分放松惬意，顯然很享受這段美好的閑暇時光。
事實也是如此，毛主席當時問：“翡翠層樓浮樹枝，芙蓉小殿出波心，這是前人對中南海的贊譽，時至今日，面對此情此景，頌公您置身其中，不知有何感受呢？”
只聽程潛回答說：“中南海果然名不虛傳，妙不可言呐！”
之所以毛主席如此看重程潛，其實不僅僅因爲他是民族功臣。很多人不知道的是，毛主席不僅是程潛的老鄉，還曾是他的下屬。
那是辛亥革命的時候，正在長沙讀書的毛主席受到革命風潮的影響，也參加了湖南革命軍，而程潛當年正是湖南督軍府的參謀部長。
當然，彼時的毛主席與程潛並沒有太多交情，畢竟作爲列兵的毛主席很少能見到這位長官。幾個月後，眼看革命已經成功，毛主席也就繼續回學校讀書去了。
當年的他們哪裏能想到，有朝一日能夠在中南海相遇，毛主席更想不到自己會是國家主席，想來這就是命運的奇妙之處吧。
毛主席與程潛的故事還在繼續。1963年，眼看就是毛主席的七十大壽了，程潛計劃要爲毛主席送上一份特殊的壽禮。
程潛本人對這件事十分在意，他提前幾個月就聯系好友一起籌備，而他們的壽禮是一篇長詩。
老人家對此事有多上心呢？據他的女兒說：“爹爹在上廁所的時候都要唱歌。”她們也是後來才知道，老人家不是在唱歌，而是在反複品味和斟酌自己的作品。
等到毛主席壽誕當天，程潛一家也受到了邀請，毛主席還特意爲這個湖南老鄉准備了兩道家鄉菜，一道豆豉炒辣椒和一道熏魚，兩人邊吃邊聊。期間程潛獻上了自己的詩作，一下子就把氣氛推到高潮。
可以說，毛主席和程潛之間絕不止是革命同志的關系，他們更像是一對知己好友，而他們也將友情維持到了生命的終結。
鑒于程潛的特殊地位，即便是在風雲跌宕的日子裏，程潛也沒有受到波及。這得益于周總理的保護，他當時指示將程潛的名字寫入了“應予保護的幹部名單”，從而讓老人得以有一個安穩的晚年。
那段時間裏，家裏的孩子都聚集到了在北京的程潛家中，讓他的晚年生活變得十分熱鬧。
而在1967年的年節期間，程潛原本陪著後生晚輩一起打撲克，玩一種叫“拱豬”的遊戲，一直玩到很晚。
深夜時分，八十六歲高齡的程潛獨自回房間休息，結果不小心摔了一跤，造成了骨折。休養期間，程潛再次因爲肺炎引起大出血，沒多久就溘然長逝。
得知程潛去世，組織上頓時有些犯難，畢竟當時的形勢似乎不允許人們大肆緬懷一個前國民黨高官。
這時，還是周總理拍板：“追悼頌公還要猶豫什麽，不僅要召開追悼會，還要和文白先生和民革中央主席何香凝報告，征求意見，以示鄭重。”
在爲程潛的追悼會定下基調後，周總理也親自趕到了他的家裏來慰問親屬，這讓程潛的遺孀和子女十分感動。
這裏簡單提一下，程潛的妻子名爲郭翼青，她原本是廣東汕頭一個富商家的女兒，也是出生在五四運動後的新時代女性。
但在1936年，父母卻要將十七歲的郭翼青嫁給一位五十四歲的將軍，這一度讓她十分抗拒，鬧到要絕食跳樓的地步。
可在見到了程潛本人之後，郭翼青改變了想法，她開始欣賞起這位頗具英氣的老英雄，並最終同意嫁給他。
婚後三十年，郭翼青一直想要爲程潛生一個兒子，爲此懷孕十六次，但只生下六個女兒，這讓她頗爲遺憾。
從這裏就能看出，盡管程潛與妻子之間是包辦婚姻的産物，但他們之間還是有著愛情故事的，他們也做到了半生相守。
程潛去世的時候，郭翼青才不到五十歲，她也極爲悲痛，周總理的到來總歸是對未亡人的寬慰。
而在和周總理談話的時候，郭翼青鼓足勇氣問了一句：“總理，程潛究竟算什麽人？我們家究竟算什麽成份？”
郭翼青之所以問這麽一句，就是因爲當時的社會上依舊有人揪著程潛是國民黨高官這件事不放，一時間給他們造成很大的困惑。
在郭翼青提出這個問題後，現場的氣氛頓時緊張起來，大家都在期待著周總理的回複。
一會兒，周總理開口了：“頌公當然是革命幹部，他和共産黨合作那麽多年，抗日功勳卓著，和平起義義聲昭著，還是一級解放勳章的獲得者。解放後，他身負要職，鞠躬盡瘁，死而後已。你們家當然是革命幹部家庭嘛！”
聽了總理這句話，郭翼青和她的孩子們臉上都出現了欣慰和激動的表情，他們連連對總理道謝。
追悼會結束後，程潛的安葬也成爲了一個問題，因爲程潛自己是希望死後能夠火葬的，于是很早就在老家給自己准備了一套紅松棺木。
但在五十年代，黨和國家就在提倡火葬了，毛主席還帶頭簽署了《火葬倡議書》，國家幹部也都是簽了字的。
于是家人就在其生前勸說程潛也改用火葬，老人家在臨終前也最終同意了。
得知此事後，周總理也十分關切，他派人向郭翼青表示：“聽說頌公生前一直想用棺木，這是可以的，你們不要有什麽顧慮。”
即便在得到郭翼青等人堅持火葬的表態後，周總理還是反複與他們確認，先後四次派人告訴他們可以采取土葬形式，但其家人還是堅持，于是周總理自己又登門商量，這才確定采取火葬形式。
放眼當時的幹部隊伍，能得到周總理如此重視的人也就程潛一個了，這無疑也是一種殊榮。
在清末風雲叠起的歲月裏，有相當多知識分子選擇了放棄功名而走上救亡圖存的道路，程潛就是其中的一個，而他也最終實踐了自己的理想。
而作爲孫中山先生的忠實擁護者，程潛也在關鍵時刻站在了人民的一邊，守護了自己最初的理想。對于這樣一位前輩，難怪無論是毛主席還是周總理都十分敬重，並自始至終給予其照顧。
程潛自己卻不曾因此而驕縱，他的後半生一直很是簡樸低調，中央給予的補助也被他用來救助故舊，其人格相當高大。
作爲題外話，程潛與妻子郭翼青的婚姻也一段佳話，而郭翼青在1996年去世的時候還遺言與丈夫合葬。于是在今天的八寶山上，這對夫妻的合葬墓還在靜靜地守護著他們的故事。
