1933年上海，人來人往的街道上，破舊潦草的小店與興起的高大西洋建築共同依偎在道路兩旁，卻又泾渭分明得像是兩個世界。
人們裹著灰撲撲的衣服行色匆匆，無一例外的是，每每有人路過一家名爲“姑蘇李老薦頭”的破舊小店時，總是止不住的朝店內窺探著。
似乎這樣便能隔著那隱隱約約飄出了奶香，就能窺見裏面時刻准備哺乳的女人。
一些候在店門口的鄉下婦人，高挺著自己因奶水而膨脹的胸脯，像是雄獅般驕傲的展示自己的領域。
圖|舊社會育兒保姆
慧娴就是在這時候來到了這裏，她穿著身打滿補丁的單衣，在寒風裏畏畏縮縮的。
她們的姿態截然不同，卻都有著一個共同的目的——找個需要奶媽的主顧。
薦頭店被雇因爲剛剛生育，生理的漲奶使得慧娴胸前的薄布濕哒哒的，路過的行人目光有意無意地朝她看來。
慧娴佝著腰，試圖以此抵擋內心撲面而來的羞恥感。
她避開行人們打量的目光，身子卻始終不肯離開這家店門口的板凳上。
如果不能當上奶媽，她和丈夫一家恐怕很快就要沒在了黃浦江的爛泥裏。
他們一直都過得不太富裕，或者說是相當的貧困。
天災、戰火，厄運像是糾纏住苦命人的麻繩，一圈又一圈地纏繞著，將慧娴與丈夫的故土淹沒，驅使人他們四處顛沛流離，勉強在上海這個時興大都市最肮髒的角落裏搭了個棚子，過著四處漏風的日子。
可新生命的到來不會因爲苦難終止，婆婆和丈夫看著這個弱小的新生兒，一同黑了臉。
“哪還有余錢養活這樣的小孩？不如將她早早扔了或送人！”
性格軟弱的慧娴難得強硬起來，她堅持留下自己的親生女兒。
靠著漿洗縫補的活，還有丈夫每天去碼頭幫工的微薄收入，一家子倒也能勉勉強強度日。
但命運的麻繩勒得更緊，丈夫被高大的貨物砸到，一下子從頂梁柱成爲了家裏最大的負擔。
圖|雇主挑選奶媽
哪怕慧娴不眠不休地漿洗衣物，也供養不起這樣的家庭。
于是，在同鄉嫂子勸說下，她來到了李老頭的薦頭店，想找份工作。
用今天的話術來描述，“薦頭行”大概算得上是半個人力市場。
慧娴來的這家薦頭行則是出了名的“奶媽介紹店”，作爲老板的李薦頭，逢人就炫耀。
“整個上海，可是有一半的少爺小姐都是吃我家奶媽的奶長大的嘞！”
慧娴也是聽了同鄉嫂子這樣的介紹，才畏畏縮縮的來自店門口，想爲自家謀出一條生路。
可她實在年輕，淳樸得有些可愛，在這樣人吃人的萬惡社會裏，哪有什麽輕輕松松又待遇優渥的“好工作”。
慧娴被雇主挑中的時候，是極度歡喜的。
她不善言辭，只是一味沉默地坐在那裏，自然也沒什麽雇主瞧上她。
一日、兩日……
接連幾天過去，看著身邊不斷來來往往的奶媽，慧娴也慌了神。
看著新進店內的兩個富家太太打扮的婦人，目光一下子就亮了起來。
圖|太太與傭人
她們穿得珠光寶氣，身邊還跟著兩個亦步亦趨的仆人，剛踏進店裏，李薦頭就忙不叠地迎上去。
“不知道兩位太太有什麽需要的？我們這店裏頭的可都是上海最好的奶媽。”
他笑得谄媚，兩位富太太沒搭話，只是嫌棄地捂著鼻子，聽著傭人爲她們介紹身份。
原來她們是郭公館的太太，年長的那位是來替自己剛出生的小外孫找個奶媽的，更年輕的那位則是爲了自己的小女兒來的。
慧娴身邊的奶媽們也都急忙圍上去，七嘴八舌地展示著自己的能力。
更有甚者，當著毫不避諱地露出自己脹滿奶水的胸脯，只期待被挑選中。
人窮到極點，臉面反而是最不值錢的物料，在那樣動亂的年代，只要能多賺些，別說露著乳房，就是堂而皇之地裸露全身，也是沒人在意的事。
不過，她們越急切，這兩位富太太卻更厭煩，她們被簇擁而來的奶媽們嚇了一跳，反而注意到了角落裏乖順得像只鹌鹑似的慧娴。
人精李薦頭立馬撥開人群，朝太太們介紹起慧娴。
圖|奶媽哺乳
“她是最年輕力壯的，剛剛19歲，是頭次生産，也是頭一次餵奶，奶水好著呢！”
慧娴看著拼命示意她的李薦頭，唯唯諾諾地站起來，小步挪到太太們面前，紅著臉一個字也不說不出來。
“愣著幹什麽？快給太太們看看你的奶水啊！”
李薦頭急了，催促著她向客人們展示自己的資本，慧娴這才顫巍巍解開胸前的衣服，露出白花花的胸脯。
二太太旁的吳媽得了二太太的眼色，打量商品似的，上前仔細檢查起了慧娴的乳房。
她將慧娴從頭到尾仔仔細細摸索了一番，又伸手壓了壓乳房，看見白生生的粘稠乳汁溢出，這才滿意地收回手。
“兩位太太，這個還不錯，身子漂亮，奶水也養的好。”
“是哪裏人？”
大太太發問，看著慧娴因聽不懂上海話而露出的迷茫神色，冷了臉。
“這不行的，話都不聽懂，我們再看看吧。”
她想走，二太太卻對慧娴極爲滿意，重新打量了一番，拉著慧娴的手，對著李薦頭笑眯眯的。
“我看這個蠻好的，姐姐不要，那就留給我吧。”
還未從剛剛牲口般的檢查中緩過神的慧娴，立刻又驚又喜，可後面的經曆卻是讓她意識到，奶媽，或許從來不是什麽好工作。
美夢破碎郭公館建得相當奢華，只可惜郭家人丁稀少，造價十萬兩白銀的豪宅裏，卻只住著郭老爺和他的兩位太太，以及女兒女婿。
慧娴跟著吳媽進了公館，停在洋房旁的一排平房前，說這是供家裏傭人住的屋子。
圖|一邊哺乳一邊縫補
在那個年代，朱門酒肉臭，路有凍死骨，即便是供傭人居住的屋子，也比慧娴一家撐起的爛棚子不知道強了多少倍。
她暗暗心驚，更加堅定了在這裏工作的決心。
只是聽完吳媽的介紹的工作內容與要求，她又不禁有些後悔。
郭公館離家不遠，稍微站得高些，都能隱約看見自己家的棚子。
原以爲離家近，又只用負責餵奶，自己還兼顧家裏，最多讓女兒少吃些奶水。
可不曾想，郭公館的人既怕慧娴染病傳給小姐，又害怕二小姐平日裏斷了奶，便規定，每月只有一日允許慧娴回家。
她想起家裏嗷嗷待哺的女兒，有些心急，可看著吳媽狠厲的眼神，卻一句話也說不出來。
她不舍得丟掉這份工作，只好在心裏一個勁地埋怨自己出門前不曾多給女兒餵些奶水。
不過，讓慧娴難受的可不止是有家難回。
餵完奶，哄著小姐睡著的慧娴得了休息的時間，被允許去吃飯。
清一色的葷腥，白花花、鋪滿厚厚油脂的蹄花湯、鲫魚湯、母雞湯被端過來。
圖|蹄花湯
送來的人還特意叮囑她，這是爲了保證慧娴奶水質量，特意爲她開的小竈。
慧娴連忙道謝，可剛喝上第一口，就有些笑不出來了。
這些飲食雖豐盛，卻沒有半點調料，無味又油膩。
這樣的做法包攬了慧娴的一日三餐，吃得她看見葷腥都有些隱隱作嘔。
可她只敢咽下去，把這一口口都當做是保證她餵奶工作順利的良方。
或許是這些吃食奏了效，在慧娴的餵養下，小姐長得很好，白白淨淨，像是畫報裏可愛的年畫娃娃。
她心中有些欣慰與驕傲，但一想到每月唯一一次與女兒見面，因長期用米湯代替奶水，而生長的幹癟、瘦弱的女孩，她心裏又痛苦了起來。
慧娴抱著睡得香甜的小姐，暗自苦笑。
人和人之間或許天生就存在溝壑，有人生來衣食無憂，在白花花的奶水下幸福成長，有的人卻連自己的親生女兒都沒有時間餵養。
圖|薦頭店挑選奶媽
在這樣的憂慮下，更讓慧娴擔憂的事情發生了。
她沒奶了！
這天她一如往常地給小姐餵奶，小姐嘬著她的乳頭，卻沒有平常的奶水。
小孩子分不清原因，只知道自己餓了，卻沒得吃，一口氣咬住慧娴的乳頭，疼得她眼淚直流。
她慌忙想讓小姐松口，看著小姐緊咬不放，急得地拍小姐，卻又不敢動手。
哪怕小姐只是嬰兒，她也是這郭公館的仆人，是小姐的仆人。
她怯懦地放下手，只能忍著痛，小心翼翼地哄著小姐松開。
吳媽恰好碰見這副場景，心裏明白了幾分。
急得團團轉的慧娴這會像是找到了主心骨，放下心，按著吳媽的指揮躺在床上，任由擺布。
吳媽先是輕輕揉了揉她的乳房，感受到裏面的硬塊後，立馬開始了大力按壓，大力得讓慧娴幾乎覺得自己的骨頭都要被壓斷。
她想哭喊，看一旁熟睡的小姐，又死命咬住唇，生怕驚醒了她。
只可惜，受了這麽大一遭罪，慧娴也沒有來奶。
吳媽整天忙著找各種通奶的，有食物有湯藥有偏方。
慧娴也跟著吃盡了這些雜七雜八的東西，有回甚至被灌了一大碗腥臭至極的穿山甲湯，偏方裏甚至還有老鼠屎！
圖|上海公館
慧娴覺得惡心，卻又不得不得忍著惡心，強行咽下去。
也不知道是哪個方法起了作用，奶水竟也來了。
不過，在忙著通奶的時候，慧娴倒也發現了一樁怪事。
二太太這段時間，似乎偷偷給小姐餵過奶。
要知道，像二太太這樣的太太小姐，即便生産，有了孩子，但爲了保持身材、避免餵養孩子的麻煩，通常讓奶媽來餵養，時間一久，乳房也就不會有奶水了。
可二太太爲什麽還能餵養小姐呢？另一個奶媽曼梅的故事，似乎解開了慧娴的困惑。
奶水的秘密曼梅就是大太太後來找的奶媽，專門餵養大太太的小外孫，也就是大小姐的親生兒子。
她們兩個常常在院子裏抱著少爺、小姐相遇，慢慢也熟絡了起來。
只是慧娴卻能感覺到，曼梅不喜歡她，或者說，曼梅是看不起她的。
慧娴不解，館裏其他的傭人便偷偷同她說著閑話。
說得多了，慧娴也慢慢聽懂了些。
原來這曼梅做著小少爺的奶媽，卻背地裏和郭家的上門女婿滾到了一塊。
慧娴聽了這些流言蜚語，也不敢表露什麽，只是像往常一樣，趁著花園沒人的時候，掀開衣服餵二小姐。
圖|女傭
可不巧，這天她剛准備餵奶，便看著一個油頭粉面的男人直勾勾盯著她的胸脯，說著摸摸二小姐，手卻就要挨上她的身體。
慧娴嚇了一跳，陽台上傳來的聲音救了她。
“還不抱二小姐回來睡覺嗎？”
說話的人是二太太，慧娴連忙抱著二小姐落荒而逃，卻也聽見男人不滿又鄙夷的語氣。
“一個餵奶的下人，什麽東西也敢這樣。”
慧娴不敢回頭，以爲他罵的是自己，回了房，卻發現二太太的臉色比她更加蒼白難堪，她不敢多問。
事實上，慧娴在這裏沒少發現些奇怪事情。
比如二太太明明有奶，卻不敢餵給二小姐。又比如，二太太總是要白天去老爺房間一會，大太太從來不生氣，更不覺得二太太搶了她的風頭。
更奇怪的是前段時間還在同她閑談的曼梅，前不久卻灰溜溜的離開了這裏。
聽人說她是沒了奶，也聽人說她是懷上了郭家上門女婿的孩子，想來大鬧，反而被郭老爺子殺雞儆猴，扔進了黃浦江。
圖|正在哺乳的女性
她原以爲這些只是下人們的風言風語，直到聽見有人從黃浦江裏打撈出一具懷孕女屍，她嚇得驚出了一身冷汗，更不敢想這些古怪問題，她怕堵奶，更怕窺見這座豪宅裏吃人的秘密。
但慧娴終究是知道了，她照常餵奶，那天的登徒子又突然出現，行徑比上次更爲囂張。
慧娴躲避不及，大小姐就更快沖了出來，一巴掌打在她的臉上。
“就是你勾引我的丈夫？”
她表情甚至有些猙獰，急匆匆趕來的二太太開了口。
“你自己管教不住男人，折磨她幹什麽？”
誰知道大小姐的臉色驟然一變，指著二太太便破口大罵。
“你以爲你是什麽好東西？不過也就是個用來下奶的玩意而已。”
看著二太太驟然慘白的臉，慧娴這才從這場鬧劇終明白過來。
那個油頭粉面的男人就是郭家的上門女婿，而她尊重的二太太，不過也是這座豪宅下被索取的土壤。
原來郭老爺之所以娶二太太，就是因爲聽信了老友說的“人奶可以永葆青春”。
爲了更好的恢複青春，郭老爺左思右想，幹脆娶了個漂亮的貧苦女子，等她懷上孕後，就可以喝到最好的頭孕奶水了。
難怪二太太明明有奶，卻不餵養自己的親生女兒。也難怪，大太太從來不嫉妒二太太與老爺的親近時間更久。
慧娴恍然大悟，卻更覺得悲痛。
她想象中的尊貴富太太，竟然也只是上層階級的玩物，是更高一級的奶媽而已，沒有人權，更沒有被尊重的機會。
邁入那個深深院門，她們都是被雇傭的奶媽、是不值一提的産奶工具、更是被暧昧色彩裹挾的苦命人。
她們是奶媽，是任人宰割的商品，可更是被雇主雇傭的普通勞動力，那些乳白的奶汁便是這些底層婦人難得能那得出來的“商品”。
可舊社會是吃人的舊社會，一層又一層的階級剝削、壓迫，即便是看上去待遇優渥又輕松的奶媽，剖開她們供人予求的胸脯，變成輕而易舉地窺見到被舊社會狠狠碾壓至潰爛的血肉。
但她也沒多少時間傷春悲秋，隨著二小姐一點點長大，慧娴離被辭退的日子也就越來越近。
終于，在二小姐兩歲後，她離開了郭公館，回家看了眼躺在床上不知死活的丈夫和自己瘦弱矮小的女兒，又不得不扛起了生活的重擔，重新回到了薦頭店。
只是這次，她急切地攔住有可能成爲雇主的人，臉色谄媚，迫不及待的露出自己胸脯，向人展示。
“這位客人，我的奶好著呢，一杯只要五分錢，你要嗎？”
